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El Arte de Vestir la Mesa
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La mesa. La servilleta (IV PARTE) |
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Por Thamara Pereira
Al comienzo de los tiempos, los pueblos nórdicos se sentaban sobre pacas de heno que utilizaban para secarse las manos luego de  las comidas. Pero realmente, el nacimiento de la servilleta se remonta, a la época del Imperio Romano. Se le conocía como “mappa” y era entregada a los comensales por el anfitrión al entrar al banquete. Se usaba no solo para mantener la boca limpia durante las comidas, sino además, permitía guardar los restos de comida y llevarlos a casa.
En el siglo XV se utilizaba la “touaille”. Una larga tira de más de 3,96 metros de largo, doblada en dos sobre una varilla y pegado a la pared como una toalla. Hoy en día esta estructura, se utiliza como elemento decorativo con telas o tapices. |
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La mesa. El servicio de platos (III PARTE) |
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Por Thamara Pereira
La vajilla juega un papel muy importante en el arreglo de la mesa. Debe existir armonía con el resto del equipo y la decoración.
Una vajilla debe contener, al menos en su formato más básico: platos hondos, platos llanos y platos de postre. Existen otras piezas extras como: platos y tazas de consomé, soperas, salseras, bandejas de los más diversos tamaños y formas, platos especiales para espárragos, caracoles, ostras, etc.
Algunos elementos que inicialmente no componen la vajilla, son los platos base, indispensables en el montaje de una mesa formal tradicional. Se colocan como elemento decorativo, y como base de la vajilla.
 El material recomendado para la vajilla es la porcelana.
La porcelana
Pertenece a la familia de la cerámica. Es una cerámica de cuerpo duro hecha a partir de una arcilla blanca altamente refinada y generalmente transparente. Es muy fuerte y resistente.
Historia
Se dice que los chinos hacían porcelana desde el año 1000 a.C., no fue hasta el siglo XIII en que unas pocas piezas llegaron a Europa donde se intercambiaron por oro, de la mano de Marco Polo, quien le dio el nombre “porcella”.
En el siglo XVII que la porcelana llega en grandes cantidades a Europa, aunque los chinos mantuvieron el secreto de su fabricación.
La porcelana se reinventó en Alemania en 1790, Augusto II poseía un laboratorio químico en Dresden, en donde se trataba de hacer oro. Su alquimista farmacéutico Kart Frederich B descubrió el secreto de la fabricación de la porcelana. El laboratorio se convirtió en una industria de porcelana que posteriormente se disgregó por otras ciudades como Chelsea y Copenhague.
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La mesa. Forma y capacidad (II PARTE) |
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Por Thamara Pereira
El comedor es el lugar concebido a mediados del siglo XVIII para servir las comidas.
Su concepción inicial, ha sufrido modificaciones principalmente por el espacio reducido que hoy en día se dispone en las viviendas.
 En la entrega anterior vimos la mesa y su evolución. El enfoque de este artículo será la mesa en términos geométricos, su montaje, la historia de los utensilios que la componen y la decoración.
Las formas de las mesas son cuatro: rectangular, ovalada, cuadrada y redonda. Es fundamental conocer las dimensiones para garantizar el correcto uso del espacio en la disposición de los comensales y la colocación del equipo que se empleará en su montaje de acuerdo al menú.
La mesa rectangular: es la más antigua y la más utilizada por motivos protocolares, pues permite una clara definición de las presidencias, como lo escribe José Antonio de Urbina en su libro: “El Arte de Invitar”.
La mesa ovalada: se le considera como la mesa rectangular evolucionada, por su forma redondeada en los extremos que la hace más amplia. Recibe también el nombre de mesa imperial.
La mesa cuadrada: es poco utilizada para eventos grandes, se reserva casi exclusivamente a restaurantes. Su capacidad máxima es de 8 personas.
La mesa redonda: es más familiar, ya que permite mantener una conversación fluida. Por ello es una de las más utilizadas. Su capacidad es de 2 a 12 personas de acuerdo a sus dimensiones. Aquí una breve guía. |
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La mesa y su evolución (I PARTE) |
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Por Thamara Pereira
Al pensar en un mueble que demuestre la evolución social de la humanidad, que sea velador de reuniones, decisiones, triunfos,  derrotas, acuerdos, banquetes, matrimonios, despedidas, quizás sea la mesa el resultado. Es por ello que en esta primera entrega se tratará de su significado e historia en el sentido estricto de la palabra, para dar cabida en entregas sucesivas a los elementos o menaje que la acompañan
La mesa para los gastrónomos, chef, aficionados y amantes del buen comer es el lugar donde se conjuga la cultura, el gusto, la educación y buenas costumbres. Es, en definitiva, el lugar perfecto para presentar y disfrutar de deliciosos manjares y bebidas.
Las mesas han ido crescendo e increscendo según lo han hecho las familias. Hace algunos años, no se concebía una casa sin una mesa rectangular que no tuviese bisagras que soportasen superficies que aparecían y se apoyaban en una pata. Mientras que hoy en día, un fenómeno contemporáneo por los espacios reducidos, nos hace pensar en mesas plegables de preferencia redonda.
Como hemos visto, la mesa existe y ha evolucionado con el pasar de los años, según las necesidades económicas, de espacio y los materiales disponibles para su fabricación. Ha sido y es, el escenario principal para disfrutar el arte gastronómico. Pero, ¿qué es la mesa?, ¿de dónde viene?
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El Arte de Vestir la Mesa 
