La vajilla juega un papel muy importante en el arreglo de la mesa. Debe existir armonía con el resto del equipo y la decoración.

 

Una vajilla debe contener, al menos en su formato más básico: platos hondos, platos llanos y platos de postre. Existen otras piezas extras como: platos y tazas de consomé, soperas, salseras, bandejas de los más diversos tamaños y formas, platos especiales para espárragos, caracoles,  ostras, etc.

 

Algunos elementos que inicialmente no componen la vajilla, son los platos base, indispensables en el montaje de una mesa formal tradicional. Se colocan como elemento decorativo, y como base de la vajilla.

 

 

El material recomendado para la vajilla es la porcelana.

 

Pertenece a la familia de la cerámica. Es una cerámica de cuerpo duro hecha a partir de una arcilla blanca altamente refinada y generalmente transparente. Es muy fuerte y resistente. 

 

Se dice que los chinos hacían porcelana desde el año 1000 a.C., no fue hasta el siglo XIII en que unas pocas piezas llegaron a Europa donde se intercambiaron por oro, de la mano de Marco Polo, quien le dio el nombre “porcella”.  

 

En el siglo XVII que la porcelana llega en grandes cantidades a Europa, aunque los chinos mantuvieron el secreto de su fabricación.

 

La porcelana se reinventó en Alemania en 1790, Augusto II poseía un laboratorio químico en Dresden, en donde se trataba de hacer oro. Su alquimista farmacéutico Kart Frederich B descubrió el secreto de la fabricación de la porcelana. El laboratorio se convirtió en una industria de porcelana que posteriormente se disgregó por otras ciudades como Chelsea y Copenhague.

 

 

Para juzgar su calidad, debe mantenerse a la luz para examinar su transparencia. Otro criterio incluye el brillo de la superficie, la riqueza de los tonos y el color claro (desde blanco hasta el marfil). De existir rajaduras, estas no deben absorber líquidos.  Si se cayese una pieza, los fragmentos deben romperse.

 

•          Los platos a presentar en la mesa serán de acuerdo al menú

•          Los platos deben colocarse limpios  y pulidos con un paño especial para tal fin

•          Los platos deben de estar libres de rayas, producidas por el desgaste y cualquier otro indicio que lo evidencie

•          Los platos deben estar libres de huellas digitales, para ello se requiere el uso de guantes o dos paños al manipularse

•          Evitar mezclar materiales diferentes como el gres y la porcelana

•          Si los platos llevan algún monograma, escudo, logo, emblema, etc., deberán de presentarse de frente al comensal

•          Nunca se colocan dos platos iguales juntos (dos llanos o dos hondos juntos, por ejemplo).

•          Jamás se coloca directamente sobre el mantel (o plato base) un plato hondo sin su respectivo plato de apoyo (plato llano).

•          Los platos deben guardar una distancia mínima de  60 cm. entre cada comensal y estar colocados a 2 cm. del borde de la mesa.

•          El primer plato que se coloca es el plato base. Su función es resaltar o contrastar el plato llano o trinche. Sobre él va una pequeña blonda de batista o tejida a preferencia en crochet, que sirve para amortiguar el ruido y otorgar estabilidad  ocasionado al colocar el plato de relleno

•          El plato de "relleno" que se retira cuando se va a servir la comida, tanto para la entrada, como para la salida.

•          El plato del pan se coloca del lado superior izquierdo del comensal.

•          Sobre el plato de pan, se coloca la pala de mantequilla con el mango en diagonal hacia la derecha.

 

Es importante destacar que en la actualidad existe gran variedad de platos en formas, materiales y tamaños que pueden prestarse o no a esta presentación. Es por ello que muestro estas imágenes, de una vajilla diseñada por el famoso chef estadounidense Thomas Keller, quien tiene varios restaurants: Per Se en Nueva York, French Laundry en Napa Valley, y Bouchon. Keller en el 2003, colaboró en el diseño (según sus necesidades) con Raynaud de Limoges, de Francia, en la colección de platos de servicio en porcelana blanca. La línea se  llama Point, y se vende en Estados Unidos.

 

Como se puede observar, la vajilla es de gran relevancia al presentar un plato, tanto, que los famosos chefs alrededor del mundo mandan a hacer sus vajillas en casas de trayectoria internacional.

 

Es importante destacar  que Keller, también incorporó una sociedad creativa con el platero renombrado Christofle en diseñar la mercancía de porcelana y de plata actualmente en uso en su Rest. French Laundry.

 

La recomendación, es no olvidar la colocación tradicional, pues nos brinda las directrices para cualquier vajilla, independientemente del diseño que encontremos en el mercado.